La communauté d'une petite ville d'Ecosse célèbre à contrecœur le mariage de Bess, jeune fille naïve et pieuse, et de Jan, un homme plus âgé qui travaille sur une plate-forme pétrolière. Leur bonheur est bientôt brisé par un accident qui paralyse Jan.
En 1930, dans un village danois, le veuf Morten Borgen dirige la ferme familiale dans la tradition Luthérienne. Un événement tragique va diviser la famille et ébranler les convictions religieuses...
Peu après avoir refusé de gracier une paysanne accusée de sorcellerie, le pasteur Absalon voit son cercle intime se déliter. Ses convictions en sont ébranlées. Un incontournable chef-d’œuvre de Dreyer.
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